El inicio de la historia de la raza pastor alemán la encontramos en el S.VII. Su apariencia de lobos les originó muchos problemas hasta el S.XV, momento en el que se realizaron las primeras descripciones de esta raza con el fin de distinguirlos de los lobos que atacaban las granjas en busca de alimento.

Ya en épocas más cercanas y tras haber sido domesticados, la raza sufrió problemas de crecimiento debido a la industrialización. Debido también a estos cambios, la raza pasó de ser un perro de ayuda y protección en el campo a ser un perro de compañía en las ciudades.

En la historia de la raza de perros pastores alemanes se habla de una variedad de cruces con lobos, pero se cree que los cruces que se realizaron fueron con perros de las localidades.

En el año 1899 se creó el primer club oficial de esta raza de perro, año en el que también se oficializó el estándar de la raza pastor alemán.

Uno de los grandes defensores y promotores de esta raza fue el reconocido capitán alemán de apellido Von Stephanitz. Él alentó su uso entre los ganadero hasta que empezaron a integrar a esta raza en las labores de las autoridades.

Ahí empezaron sus trabajos para la policía. Y posteriormente, con el inicio de la Primera Guerra Mundial en la que Alemania se vio implicada, se insertaron los pastores alemanes en la guerra. 

Sus labores, gracias a sus excepcionales habilidades olfativas, de velocidad, inteligencia y auditivas, fueron las de encontrar a los soldados malheridos, así como entregar mensajes y también servir de señal de alerta.

Después de la guerra varios de los soldados norteamericanos, al reconocer las habilidades de estos animales, se llevaron consigo la raza a Estados Unidos. 

El  pastor alemán en la actualidad

Después de vivir una segunda guerra mundial y de que el ambiente de tranquilidad regresara al mundo, el reconocimiento y popularidad de esta raza fue tanta que en la actualidad podemos encontrar esta raza en la televisión, en todos o la mayoría de los países del mundo, y en los cuerpos de inteligencia y custodia tanto de la policía como del ejército.

No podemos olvidar que también son actualmente excelentes y cariñosas mascotas, así como perros de compañía, guías para incapacitados, perros de rescate, etc.