El origen de esta raza se remonta a 1899, año en que nació el club del perro pastor alemán (SV). Se desarrolló mediante el cruce de perros pastores de distintas regiones de Alemania. El estándar de la raza apenas ha variado desde su creación.
El pastor alemán fue de gran utilidad en las dos guerras mundiales, donde se usaba para transportar botiquines, buscar heridos, como mensajero....
Una frase hecha dice que el perro de pastor alemán "no es el primer mejor perro en nada, pero es el segundo mejor en todo". Ninguna otra raza tiene tan gran nivel de versatilidad ni es capaz de hacer de una forma tan excelente todas las cosas que es capaz de hacer un pastor alemán. Ninguna otra raza es tan versátil como el perro Pastor Alemán.

Características Físicas
Es un perro de tamaño mediano, fuerte, de buena musculatura y levemente estirado de cuerpo. La grupa tiene que tener una inclinación relacionada con la línea dorsal, aproximadamente de unos 30º.
La cabeza tiene forma de cuña, y es en proporción con el largo del cuerpo sin parecer ni tosca ni alargada. Es proporcionada con la talla del perro.
La cola es de pelo tupido y espeso. Cuando el perro está tranquilo el rabo debe de formar una curva suave. Pero cuando está excitado, la curva se acentúa y el rabo se endereza, aunque nunca sobrepasará la vertical.
Los ojos son de un tamaño medio, almendrados, colocados oblicuamente y nunca sobresalientes. Su color debe ser oscuro. Igual que la trufa, que debe ser negra.
Las orejas están erectas, abiertas hacia delante. Además, son puntiagudas con el pabellón dirigido hacia el frente.

Carácter y comportamiento
Al hablar de un pastor alemán estamos hablando de un perro de temperamento equilibrado, con nervios firmes, seguro de sí mismo, totalmente desenvuelto y totalmente benigno (excepto cuando está provocado).
Además, es atento y fácil de entrenar. Posee un valor y un instinto de combate; y una rudeza para poder ser apropiado como compañero, guardián, perro de protección, de servicio o incluso de pastor.